สมุนไพรที่มีต้นกำเนิดในแถบยุโรปและเอเชียมานานกว่า 2,000 ปี ซึ่งต่อมาได้มีการนำเอาส่วนที่เป็นรากของต้นวาเลอเรียนมาสกัด เพื่อนำมาใช้รักษาอาการนอนไม่หลับ และคลายความวิตกกังวลอย่างกว้างขวาง โดยในปัจจุบันรากวาเลอเรียนได้ถูกขึ้นทะเบียนเป็นยาสมุนไพรเพื่อช่วยให้นอนหลับ และเป็นที่นิยมใช้อย่างแพร่หลายในประเทศแถบยุโรป
รากวาเลอเรียน (Valerian root) ช่วยให้การนอนหลับดีขึ้นได้อย่างไร
ในรากวาเลอเรียนนั้นประกอบไปด้วยสารสำคัญที่มีฤทธิ์คล้ายยานอนหลับซึ่งจะไปช่วยเพิ่มสารสื่อประสาทส่วนกลาง ช่วยให้คลายความกังวลและสามารถนอนหลับได้ดีขึ้น โดยมีงานวิจัยที่ทดลองให้ผู้มีอาการนอนไม่หลับเรื้อรังรับประทานรากวาเลอเรียนวันละ 450 มิลลิกรัม ติดต่อกันเป็นเวลา 14-28 วัน ผลลัพธ์ที่ได้มาคือ ผู้ที่รับประทานสมุนไพรนี้มีอาการดีขึ้น สามารถนอนหลับได้ง่าย หลับสนิท ไม่ตื่นกลางดึก และไม่ง่วงซึมหลังตื่นนอน
จากผลงานวิจัยเป็นที่แน่ชัดแล้วว่า สารสกัดที่อยู่ในรากวาเลอเรียนมีผลข้างเคียงน้อยกว่ายานอนหลับทั่วไปจึงค่อนข้างปลอดภัย และหากการนอนหลับดีขึ้นแล้ว สามารถหยุดรับประทานได้ ไม่เกิดปัญหาการเสพติด